Consejos de seguridad del generador portátil
En las obras de construcción, los generadores portátiles se utilizan a menudo para alimentar las luces de trabajo y herramientas como sierras de mesa, compresores y lijadoras de banda. Los generadores portátiles son generalmente fáciles de operar, pero es importante seguir algunas prácticas de seguridad simples que pueden ayudar a prevenir algunos peligros comunes asociados con ellos: envenenamiento por monóxido de carbono, descargas eléctricas e incendios.
Intoxicación por monóxido de carbono
El monóxido de carbono puede producirse en cualquier lugar donde haya combustión, como en un generador portátil. Si el motor del generador no funciona correctamente, se pueden producir niveles más altos de monóxido de carbono. El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que puede causar rápidamente la enfermedad y la muerte. Los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono incluyen dolor de cabeza, náuseas, mareos y cansancio.
Estos síntomas pueden confundirse con un resfriado, una gripe u otra enfermedad. Si usted o cualquier persona que se encuentre en la zona donde está funcionando un generador portátil comienza a sentirse mal o tiene síntomas de intoxicación por monóxido de carbono, abandone la zona inmediatamente y busque atención médica.
Siga estos pasos cuando utilice un generador portátil para ayudar a prevenir la intoxicación por monóxido de carbono:
Nunca utilice un generador portátil dentro de un espacio cerrado o parcialmente cerrado, ni siquiera en un edificio con las ventanas abiertas o en un garaje con la puerta abierta.
Si un generador eléctrico arranca pero no da corriente nunca haga funcionar cerca de las ventanas, puertas o rejillas de ventilación de un espacio cerrado. Si va a suministrar energía a una casa después de un desastre natural, los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC) recomiendan colocar el generador portátil al aire libre a una distancia mínima de 6 metros de cualquier puerta, ventana o respiradero. Si cree que va a utilizar un generador portátil como energía de reserva en su casa, planifique con antelación para minimizar los riesgos:
- Instale en su casa un detector de monóxido de carbono a pilas o con pilas de reserva, tal como recomiendan los CDC.
- Asegúrese de disponer de un cable para el generador o de un alargador con la capacidad adecuada que le permita colocar el generador a una distancia mínima de 6 metros de cualquier edificio ocupado.
- Piense en cómo va a asegurar su generador portátil durante su uso. El miedo al robo es una de las razones por las que la gente tiene la tentación de hacer funcionar sus generadores en sótanos, garajes y otros lugares inseguros en los que se puede acumular fácilmente el dañino monóxido de carbono. Anclar el generador a un lugar fijo con una cadena pesada y un candado puede ayudar a evitar el robo del generador portátil. Retirar las ruedas del generador también puede disuadir a los ladrones al dificultar su traslado.
Choque eléctrico
Puede utilizar un generador portátil para suministrar energía a un remolque, una oficina u otra estructura, pero sólo si hay un interruptor de transferencia o un dispositivo de enclavamiento debidamente instalado y conforme al código que se conecte al panel eléctrico de la estructura. Conectar un generador al sistema eléctrico de la estructura de cualquier otra manera puede ser ilegal y peligroso para usted y para cualquier persona que trabaje en las líneas de servicios públicos cercanas.
Siga estos pasos cuando utilice un generador para evitar descargas eléctricas:
- Enchufe las herramientas y los electrodomésticos directamente al generador o utilice cables de extensión con conexión a tierra (de tres puntas) que tengan la capacidad adecuada para el amperaje o el vataje de esos dispositivos y que sean aptos para su uso en exteriores.
- Utilice interruptores de circuito por fallo de conexión a tierra (GFCI), que ayudan a prevenir las descargas eléctricas, especialmente en condiciones de humedad, cortando la corriente tan pronto como la electricidad comienza a fluir fuera de su trayectoria prevista. Los GFCI pueden integrarse en alargadores más largos.
- Asegúrese de que el generador está correctamente conectado a tierra según las instrucciones del fabricante y las directrices de la OSHA sobre la conexión a tierra de los generadores portátiles.
- Mantenga el generador seco. No utilice el generador si tiene las manos mojadas o está parado en el agua.
- Arranque y pare el generador sólo cuando no haya nada conectado a él.
Además, para evitar dañar el generador y los aparatos u otros dispositivos que se alimentan de él, asegúrese de que el generador tiene el tamaño adecuado para la carga que espera que soporte.